Birgit Severin und Kegham Djeghalian

Birgit Severin: Ich erforsche die psychologische Dimension unserer Umwelt, mit dem Ziel, Prozesse, Objekte und Visionen für eine sozial gerechtere und nachhaltigere Gesellschaft zu gestalten. Dabei verlasse ich oft vorgefertigte Pfade. So unterstütze ich zum Beispiel Prof. Tania Singer im CoSocial-Projekt des Max-Planck-Instituts bei der Entwicklung von Kursmaterialien, welche die Wirkung achtsamkeitsbasierter mentaler Trainingsprogramme ergründet, um den pandemiebedingten emotionalen Stress zu verringern.

Kegham Djeghalian: Ich habe das große Glück, meine Leidenschaften Mode, Kunst und Pädagogik in meinem Beruf vereinen zu können. Klassische Musik ist eine weitere große Leidenschaft von mir, mit einer Vorliebe für Barockopern und Instrumentalmusik. Seit meiner Kindheit spiele ich Klavier (damals viel mehr als heute!). Ich habe einen recht vielfältigen kulturellen Hintergrund und habe schon an vielen Orten gelebt und bin an kulturellen Dialogen und Austausch sehr interessiert. Auch dies würde ich als eine Leidenschaft bezeichnen.

Kegham Djeghalian: Die German International University wurde im Rahmen eines offiziellen Kulturaustausches mit der primären Vision initiiert, deutsche Ansätze in der Wissenschaft, praxisorientierte Ausbildung und interdisziplinäre angewandte wissenschaftliche Hochschulphilosophie in den ägyptischen Kontext einzuführen. Ich glaube, dass diese Einrichtung nicht nur auf einen Kultur- und Wissensdialog mit Ägypten abzielt, sondern durch die Stellung Ägyptens im Nahosten und in Nordafrika auf die gesamte MENA-Region (MENA steht für "Middle East and North Africa"). Solche Investitionen und Bemühungen werden zwangsläufig eine Einrichtung mit einer anderen Denkweise hervorbringen, die danach strebt, im Bereich der Bildung und Wissensproduktion innovativ zu sein und als echter Impulsgeber für wissenschaftliche, technische, wirtschaftliche und kulturelle Verbesserungen und Innovationen zu wirken.

Birgit Severin: Die GIU ist eine sehr junge Hochschule ohne lang bestehende Strukturen in Systemen und Köpfen, die oft wie unsichtbare Mauern wirken. Mich dieser Freiheit und der damit verbundenen Verantwortung zu stellen, blicke ich mit Erwartung entgegen. Mehr noch, das Wissen von den Sozialkompetenzen der Ägypter*innen lernen zu dürfen, erfüllt mich mit Dankbarkeit. Denn sich kultureller Denk- und Verhaltensmuster gewahr zu werden, bedeutet immer auch ein innerer Gewinn an Freiheit.

Kegham Djeghalian: Unsere Hauptbemühungen als Akademiker*innen und Praktiker*innen bestehen darin, durch diese Kooperation neue Ansätze für die Entwicklung von Lehrplänen zu finden und über alternative moderne Designpraktiken und Bildungsansätze nachzudenken. Wir versuchen, über das hinauszugehen, womit wir beide in unserem Wissen, unserer Praxis und unserer Pädagogik vertraut sind. Fragen, die wir in dieser Zusammenarbeit direkt und indirekt zu beantworten versuchen: Wie kann man die Designausbildung dezentralisieren und die geokulturelle Besonderheit Ägyptens in Bezug auf sein deutsches Pendant im Speziellen oder den westlichen Kontext im Allgemeinen anerkennen? Was sind die Anforderungen der heutigen Designindustrie und wie können wir mit der damit verbundenen Problematik umgehen?

Birgit Severin: Mit den zwei ägyptischen Schwestern Sarah und Deena Mousa. Sie sind die Gründerinnen des ägyptischen Startups „Shamsina“,, das Solar-Warmwasserbereiter für einkommensschwache Gemeinden herstellt.  Für mich sind Sie ein Vorbild junger, stärker ägyptischer Frauen, die einen wirklichen Beitrag zu gesellschaftlichen Veränderungen leisten. Gerne würde ich bei einem Kaffee mehr über sie und ihre Visionen erfahren.

Kegham Djehalian: Ich hatte das Glück, mit drei sehr außergewöhnlichen und inspirierenden Modeprofessorinnen an der HTW Kaffee zu trinken, jede auf ihre eigene Art und Weise: Anke Schröder, Grit Seymour und Johanna Michel. Ich war überrascht, wie reibungslos und bereichernd unser Austausch war, und das macht Lust auf einen weiteren Dialog und eine Zusammenarbeit mit ihnen. Ein weiterer Professor der HTW Berlin, der für mich während meiner gesamten Kunst- und Modekarriere immer ein Vorbild und eine Inspiration war, ist Professor Hussein Chalayan. Leider war er während meines Aufenthalts nicht in Berlin, aber ich hoffe, dass wir uns bei meinen zukünftigen Besuchen an der Hochschule noch öfter begegnen werden. Natürlich habe ich bereits viele Kaffees mit meinen Kolleg*innen Prof. Katrin Hinz, Prof. Horst Fetzer und Bianca Koczan getrunken, dank derer dieses Projekt möglich ist.